프로 축구에서 햄스트링 부상은 가장 많은 결장 일수를 유발하는 부상이다. 그 중에서도 근위부 이두근 건 부상은 회복이 길고 재부상 위험이 높아 의료진에게 특히 까다로운 과제다. 그런데 이 부상 스펙트럼 안에 비교적 빠른 복귀가 가능한 독특한 하위 유형이 존재한다는 새로운 연구 결과가 나왔다.
세리에 A 클럽 제노아 소속 스포츠 의학팀과 유니카밀루스 국제의과대학 연구팀은 2023~2024 시즌 동안 특정 MRI 패턴을 보이는 이두근 건 부상 8건을 전향적으로 기록·후향적으로 분석했다. 연구는 국제 학술지 *Orthopaedic Journal of Sports Medicine*에 2026년 4월 발표됐다.
핵심 결과: '버니 테일' 병변과 빠른 복귀
연구팀이 명명한 '버니 테일 병변'은 근위부 이두근 건 원위단 끝 주위에 형성된 난형 근건 주위 부종이 특징이다. 건 내부 신호는 증가하지만 건의 연속성은 보존된다. 3명의 근골격 방사선과 전문의가 독립적으로 BAMIC 분류를 적용했으나,관찰자 간 일치도는 매우 낮았다.
8명 전원 보존적 치료를 받았으며 결과는 다음과 같다:
- 훈련 복귀: 평균 14.6 ± 3.0일
- 경기 복귀: 평균 26 ± 6일
- 평균 395 ±202일 추적 관찰 중 재부상 0건
기존 건 관련 BAMIC 분류에 비해 현저히 빠른 복귀 시간이었다. 이는 버니 테일 병변이 근위부 이두근 건 부상 스펙트럼 내에서 덜 심각한 변이형임을 시사한다.
시사점과 한계
관찰자 간 분류 일치도가 매우 낮다는 점은 이 병변 유형이 기존 분류 체계에 잘 맞지 않음을 보여준다. 증례 수가 적고 단일 클럽 자료여서 일반화에 한계가 있다. 이 패턴을 독립적인 부상 유형으로 확립하려면 대규모 다기관 연구가 필요하다.
실천 포인트
- 근위부 이두근 건 부상 시 MRI에서 건 연속성 보존 여부를 반드시 확인한다
- 버니 테일 패턴이 확인되면 보존적 치료와 구조화된 축구 특화 재활을 시행한다
- 복귀 결정은 영상 소견뿐 아니라 기능적 기준을 함께 적용한다
📖 *The "Bunny Tail" Lesion:An MRI Pattern of Proximal Biceps Femoris Tendon Injury With Rapid Return to Play in Elite Soccer Players* |
논문 원문
※ 이 기사는 스포츠과학 논문을 바탕으로 작성되었습니다. 개인 신체 조건에 따라 다를 수 있으니 전문가와 상담하세요.
Hamstring injuries are the leading cause of time lost in professional soccer. Among them, injuries to the proximal biceps femoris (BF) tendon are particularly problematic — associated with lengthy recovery periods and elevated reinjury risk. But new evidence from a Serie A club suggests that within this spectrum, a specific MRI pattern may indicate a less severe injury variant with significantly faster recovery.
A sports medicine team from Genoa Cricket and Football Club, in collaboration with UniCamillus International University of Health Sciences in Rome, prospectively recorded and retrospectively analyzed 8 cases of a distinct proximal BF tendon injury MRI pattern during the 2023–2024 competitive season. The study was published in the *Orthopaedic Journal of Sports Medicine* in April 2026.
The "Bunny Tail" Lesion: Definition and Outcomes
The research team coined the term "Bunny Tail" lesion to describe a consistent MRI finding: a well-circumscribed ovoid peritendinous edema surrounding the distal tip of the proximal BF tendon, accompanied by increased intratendinous signal but preserved tendon continuity. Three independent musculoskeletal radiologists applied the British Athletics Muscle Injury Classification (BAMIC) to each case — yet interobserver agreement was remarkably low (Fleiss κ close to 0), highlighting how poorly this pattern fits existing classification systems.
All 8 players were managed conservatively with a structured, football-specific rehabilitation program. Outcomes were notably swift:
- Return to training: mean 14.6 ± 3.0 days
- Return to play: mean 26 ± 6 days
- Zero reinjuries over a mean follow-up of 395 ± 202 days
These timelines are substantially faster than typical outcomes for tendinous BAMIC-classified proximal BF injuries, suggesting the Bunny Tail pattern represents a less severe variant within the proximal BF tendon injury spectrum.
Implications and Limitations
The near-zero interobserver agreement underlines that this lesion type does not map cleanly onto current classification frameworks. The small sample size (n=8) from a single club limits generalizability. Larger, multi-center studies are needed to validate this pattern as a distinct injury entity and establish its place in management algorithms.
Key Takeaways
- When imaging a proximal BF injury, check for preserved tendon continuity — it may indicate a Bunny Tail pattern
- Conservative management with structured soccer-specific rehab appears effective for this lesion type
- Return-to-play decisions should combine imaging findings with functional performance criteria
📖 *The "Bunny Tail" Lesion: An MRI Pattern of Proximal Biceps Femoris Tendon Injury With Rapid Return to Play in Elite Soccer Players (Case series, 8 players)* |
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※ This article is based on sports science research. Individual results may vary — consult a healthcare professional for personal advice.
