승패 가르는 지도자의 자신감, 핵심은 회복탄력성과 주도적 성격에 있다
매트 위에서 선수가 쓰러졌을 때 지도자의 눈빛이 흔들리면 팀 전체의 사기는 꺾이고 만다. 절체절명의 위기 속에서도 평정심을 유지하며 승리로 이끄는 코치들의 힘은 어디서 나오는 것일까. 지도자가 스스로의 능력을 믿는 마음인 '코칭 효능감'은 단순한 낙천주의가 아닌 철저한 심리적 기제에서 비롯된다.
스포츠 심리학 분야의 국제 학술지 '스포츠 및 활기찬 생활 프런티어'에 실린 이번 연구는 현직에서 활동 중인 116명의 레슬링 코치를 대상으로 진행된 관찰연구다. 연구진은 지도자의 자신감을 결정짓는 내면의 특성을 파악하기 위해 심리 설문과 통계 분석을 병행했다.
분석 결과, 지도자의 자신감을 지탱하는 가장 강력한 두 가지 기둥은 회복탄력성과 주도적 성격으로 나타났다. 통계적으로 이 두 요소는 지도자로서의 유능감을 설명하는 요인의 약 46%를 차지했다. 이는 코치의 실력이 단순히 기술 전수 능력에만 머물지 않는다는 점을 시사한다.
특히 회복탄력성(영향 지수 0.42)의 역할이 결정적이었다. 이는 선수가 패배하거나 예기치 못한 부상이 발생하는 극한의 상황에서도 다시 일어설 수 있는 심리적 복원력이 코치 자신의 믿음을 지태하는 핵심임을 보여준다. 넘어져도 곧바로 다음 수를 고민하는 오뚝이 같은 태도가 지도력을 완성하는 셈이다.
주도적 성격(영향 지수 0.38) 역시 중요한 변수로 꼽혔다. 문제가 닥치기 전에 미리 상황을 파악하고 변화를 이끌어내려는 적극적인 태도는 코칭 현장에서 강력한 자신감으로 직결됐다. 수동적으로 지시를 기다리거나 관습을 따르기보다 스스로 환경을 개선하려는 노력이 지도자의 내면을 더 단단하게 만들었다.
이번 연구는 우수한 지도자가 되기 위해 전술이나 체력 훈련법 못지않게 코치 본인의 내면 관리가 중요하다는 점을 일깨워준다. 기존에는 지도자의 경력이나 선수 시절의 성적이 자신감의 원천이라고 여겨졌으나, 실제로는 위기를 견디는 힘과 먼저 움직이는 태도가 더 큰 비중을 차지했다.
다만 이번 연구가 레슬링이라는 투기 종목 코치들만을 대상으로 했다는 점은 고려해야 할 부분이다. 하지만 신체적, 정신적 압박이 극심한 종목 특성상, 이곳에서 도출된 결과는 다른 스포츠 현장이나 강한 리더십이 필요한 조직 사회에도 충분히 적용 가능한 가치 있는 통찰을 제공한다.
지도자로서의 자신감을 높이고 싶다면 일상에서 두 가지를 실천해볼 필요가 있다. 첫째, 실패 상황을 기록하고 분석하는 '3분 회복 기록'을 습관화하는 것이다. 실수를 감정적으로 받아들이지 않고 객관적인 정보로 변환하는 훈련은 회복탄력성을 높이는 데 효과적이다.
둘째, 매주 한 가지 이상의 '주도적 변화'를 시도해야 한다. 기존의 훈련 프로그램에 새로운 방식을 한 가지만 도입해 보거나, 선수와 소통하는 경로를 먼저 제안하는 식의 작은 주도성이 쌓이면 스스로의 통제력이 강해진다. 이러한 작은 실천들이 모여 큰 경기에서도 흔들리지 않는 지도자의 당당함을 완성한다.
📖 *Determinants of self-efficacy in wrestling coaches: psychological resilience and proactive personality.* (관찰연구) | 논문 원문
※ 이 기사는 스포츠과학 논문을 바탕으로 작성되었습니다. 개인 건강 상태에 따라 다를 수 있으니 전문의와 상담하세요.