수영은 비접촉 스포츠로 부상 위험이 낮다고 여겨지지만, 후방 근육계 불편감은 경쟁 수영 선수들에게 흔히 보고되는 문제다. 세비야 대학교 발기학과 Jiménez-Braganza 박사 연구팀은 Clin J Sport Med에 발표한 단면 관찰 연구를 통해 하지 관절 가동 범위와 후방 근육 불편감 발생 간의 관계를 체계적으로 분석했다.
연구에는 경쟁 수영 선수 157명이 참여했으며,유소년 35명,주니어 38명,절대 범주 36명,마스터 범주 48명으로 구성됐다. 요추부,고관절,슬관절,발목 배측굴곡의 ROM을 측정했고,유연성은 앉아서 뻗기 검사와 하지 직선 거상 검사로 평가했다. 후방 근육계 불편감은 자기 보고 방식으로 수집하고 요추, 슬괵근, 비복근, 족저근으로 해부학적 분류했다.
주요 결과를 보면, 여성 선수가 고관절 신전을 제외한 대부분의 관절에서 더 큰 ROM을 보였다. 자유형 선수가 가장 높은 후방 불편감 발생률을 보였으며, 특히 비복근 부위에서 두드러졌다. 절대·마스터 범주 선수에서 비복근과 족저근 불편감이 더 높았고, 유소년 선수들에서는 불편감 보고가 적었다.
핵심 임상 결과는 유연성과 불편감의 명확한 연관성이다. 요추 및 슬괵근 불편감을 보고한 선수들은 해당 부위의 유연성이 유의미하게 낮았다. 비복근 및 족저근 불편감 선수들은 발목 배측굴곡 ROM이 유의미하게 제한되어 있었다. 이 결과는 수영 훈련 계획에 하지 ROM 평가를 포함하고, 유연성이 제한된 선수에게 타깃화된 스트레칭 및 가동성 훈련을 처방하는 것이 후방 근육 불편감 예방에 효과적일 수 있음을 시사한다.
Although swimming is considered a low-injury sport, posterior muscle chain discomfort is a commonly reported complaint among competitive swimmers. A cross-sectional observational study by researchers from the University of Seville, published in Clinical Journal of Sport Medicine, examined the relationship between lower limb joint range of motion (ROM) and self-reported posterior muscle discomfort in competitive swimmers.
The study enrolled 157 competitive swimmers (86 men, 71 women) across four age categories: infant (14–15 years, n=35), junior (16–20 years, n=38), absolute (>21 years, n=36), and master (>25 years, n=48). ROM measurements were obtained for the lumbar region, hip (flexion, extension, rotation), knee (flexion, extension), and ankle dorsiflexion (with knee flexed and extended). Flexibility was assessed using the Seat and Reach Test and the Straight Leg Raise Test. Posterior muscle discomfort was self-reported and classified by anatomical region: lumbar, hamstrings, gastrocnemius, and plantar muscles.
Female swimmers demonstrated greater ROM in most joints, with the exception of hip extension. Freestyle swimmers reported the highest rates of posterior discomfort, particularly affecting the gastrocnemius. Swimmers in the absolute and master age categories experienced higher rates of gastrocnemius and plantar discomfort compared to younger athletes, while the infant category reported the fewest complaints.
The critical clinical findings concerned the relationship between flexibility deficits and discomfort. Swimmers reporting lumbar and hamstring discomfort showed significantly reduced flexibility in those respective areas. Those with gastrocnemius and plantar discomfort had significantly lower ankle dorsiflexion ROM. Reduced hamstring flexibility was associated with hamstring discomfort, and restricted ankle dorsiflexion was linked to gastrocnemius and plantar complaints.
These findings suggest that systematic ROM assessment should be incorporated into competitive swimming training programs. Targeted flexibility and mobility interventions—particularly for ankle dorsiflexion and hamstring extensibility—may help prevent posterior muscle discomfort and guide individualized training adjustments. The association between ROM deficits and discomfort is particularly relevant for freestyle specialists and older competitive categories, where discomfort rates were highest.
