운동선수로 활동하는 청소년들은 팀의 성공을 위해 자신을 희생하도록 배운다. 팀의 일부라는 정체성이 강할수록 더 나은 성적을 내기 위해 어떤 압력에도 따를 준비가 되어 있다. 하지만 이러한 강한 팀 정체성이 오히려 도핑 방지 노력을 방해할 수 있다는 연구 결과가 나왔다.
중국 심양체육대학교 연구진은 2026년 2월 《Frontiers in Public Health》에 이 연구를 발표했다. 전국 15개 도시의 스포츠학교에서 훈련 중인 청소년 운동선수 1,718명을 조사했고,구조방정식 모델링을 통해 집단 규범과 도핑 방지 행동 간의 관계를 분석했다.
연구팀이 발견한 결과는 흥미로웠다. 도핑을 하지 않겠다는 집단 규범이 강할수록 실제로 운동선수들의 도핑 방지 행동도 크게 증가했다. 이는 명확했다. 하지만 동시에 예상 밖의 현상이 발생했다. 팀 정체성이 높은 운동선수일수록,집단 규범이 도핑 방지 행동에 미치는 긍정적 영향이 약화되었다.
이것이 의미하는 바는 무엇인가? 연구진은 이를 "역설적 패턴"이라고 설명했다. 강한 팀 정체성은 선수들이 팀의 이익을 개인의 건강과 윤리보다 우선시하게 만들 수 있다는 뜻이다. 팀이 성공하기 위해서라면 규범을 무시할 수 있다는 심리 상태가 형성될 수 있다. 팀 차원의 관심사가 건강 증진 메시지와 충돌하는 상황이 발생한다는 의미다.
"개별 지식 전달만으로는 부족하다"는 점이 이 연구의 핵심 메시지다. 연구진은 도핑 방지 교육 프로그램이 팀 차원의 전략으로 전환되어야 한다고 제언했다. 구체적으로는 도핑 반대 규범을 집단 차원에서 형성하고, 또래 리더를 발굴하며, 팀 정체성 자체를 건강과 윤리 가치와 일치시켜야 한다. 팀 응집력을 강화하되, 성과 중심의 정체성 압력을 동시에 관리해야 한다는 뜻이다.
실제로 도핑을 예방하려면 여러 단계가 필요하다. 첫째,팀 내에서 도핑 반대 규범을 명시적으로 강화해야 한다. 둘째,영향력 있는 팀 선수나 코치가 도핑 반대 메시지를 전파하는 리더 역할을 해야 한다. 셋째, 팀의 정체성을 단순히 "승리"에서 "건강한 성장"으로 재정의하는 작업이 필수다.
📖 *팀 정체성과 집단 규범을 통한 청소년 운동선수의 도핑 방지 행동 촉진* |
논문 원문
※ 이 기사는 학술 논문을 바탕으로 작성되었습니다. 개인 상황에 따라 다를 수 있으니 전문가와 상담하세요.
Teenage athletes are taught to sacrifice for their team's success. The stronger their sense of belonging to the team, the more willing they become to conform to pressure in pursuit of better performance. But new research suggests this very same team loyalty might actually work against anti-doping efforts.
Researchers at Shenyang Sport University published their findings in February 2026 in *Frontiers in Public Health*. They surveyed 1,718 adolescent athletes with an average age of 18 from sports schools across 15 Chinese cities and used structural equation modeling to examine the relationship between group norms and anti-doping behaviors.
The initial finding was clear-cut: when group anti-doping norms were strong, athletes were significantly more likely to reject doping (regression coefficient β = 0.54, p < 0.001). But alongside this encouraging result came a troubling discovery. The stronger an athlete's team identity, the weaker this positive effect became. Team identity actually dampened the relationship between anti-doping norms and actual behavior (indirect effect = -0.194, accounting for 35.8% of the total effect).
What does this paradox mean in practice? The researchers described it as a fundamental conflict of interest. Strong team identity can cause athletes to prioritize team success over personal health and ethical values. When winning becomes everything, rules can be bent. Team-level pressures begin to contradict the very health messages these programs try to promote. The stronger the sense of "us versus them" on the team, the more an individual athlete's personal judgment gets overridden by collective team interests.
The study's central insight challenges conventional thinking about how to prevent doping in sports. Individual-focused education—teaching athletes about the health dangers of performance-enhancing drugs—isn't enough. Anti-doping programs need to operate simultaneously at the group level. This means explicitly shaping shared team norms against doping, identifying and empowering peer leaders to champion these values, and fundamentally redefining team identity around health and integrity rather than pure winning. Strengthening team cohesion without addressing the underlying performance-driven pressures may actually backfire.
Practically speaking, coaches and sports organizations can take concrete steps based on these findings. First, make anti-doping values a visible part of team culture—not just a one-time lecture, but consistent messaging during team meetings and training sessions. Second, recruit respected athletes as "anti-doping ambassadors" within each team; peer influence carries more weight than authority figures. Third, and most importantly, reshape how team success is defined and celebrated. Rather than glorifying athletes willing to take any risk to win, highlight stories of athletes who maintained integrity and still achieved excellence. When team identity is anchored to ethical performance, not just victory at any cost, the protective effect of group norms becomes genuine.
📖 *Promoting anti-doping behaviors through group norms: understanding the role of team identity among adolescent athletes* (Cross-sectional survey, 1,718 participants) |
Read the study
*This article is based on an academic paper. Individual results may vary—consult a professional for personal advice.*
