엘리트 도로 사이클링에서 영양 지원이 단순한 물류 서비스에서 핵심 경쟁 요소로 진화하고 있다. 퍼포먼스 셰프·공인 영양사·소냐르로 구성된 조리 영양팀이 과학적 영양 전략을 일상 실전으로 연결하는 핵심 고리로 부각되고 있다.
국제 스포츠 영양·운동 대사 학술지에 발표된 UCI 스포츠 영양 프로젝트 리뷰에 따르면, 이들 조리 영양팀은 실시간 메뉴 조정, 특별 식이 요구 관리, 환경 및 물류적 도전에 대한 유연한 대응을 통해 증거 기반 영양 전략을 선수들의 식탁에 실제로 구현하는 역할을 담당한다.
연구팀은 조리 영양팀의 실행 방식이 팀 구조와 성숙도, 커뮤니케이션 경로, 스태프 간 신뢰, 문화적·물류적 맥락에 따라 달라진다고 분석했다. 동일한 원칙을 적용하더라도 실무 현장에서의 구현 방식은 팀마다 상이하게 나타난다는 점을 강조했다.
디지털 기술의 활용도 주목할 만하다. 워크로드 기반 데이터 통합, 중앙화된 영양 관리 플랫폼, 생체 웨어러블 기기 등이 에너지 요구량 추정, 식사 조달 신속화, 팀 내 소통 촉진에 점차 활용되고 있다. 다만 이러한 도구들이 효과를 발휘하려면 적절한 검증과 기존 워크플로우와의 통합, 경기 중 사용을 위한 규정 승인, 숙련된 해석 능력이 뒷받침되어야 한다고 지적했다.
선수 중심의 시스템적 접근법을 바탕으로 한 조리 영양 지원이 현대 프로 로드 사이클링에서 더 이상 소폭의 이득이 아닌 필수 경쟁 요건으로 자리 잡고 있다는 것이 이번 연구의 결론이다.
In elite road cycling, nutritional support has evolved from a logistical necessity into a core competitive determinant, according to a new review published in the International Journal of Sport Nutrition and Exercise Metabolism as part of the UCI Sports Nutrition Project.
The review introduces the concept of the Culinary Nutrition Team—a collaborative unit comprising performance chefs, registered dietitians/nutritionists, and soigneurs—as the operational backbone translating complex nutrition science into day-to-day food provision for professional cyclists. The team responsibilities span real-time menu adjustments, management of special dietary needs, and adaptation to environmental and logistical challenges encountered throughout the racing calendar.
The authors note that while common principles underpin effective culinary nutrition support, practical execution varies considerably depending on team structure and maturity, communication pathways, staff dynamics and trust, and the broader cultural and logistical environment in which teams operate.
Digital tools are increasingly shaping this discipline. Workload-derived data integration, centralized nutrition management platforms, and biometric wearables are gaining prominence as innovative means to estimate energy requirements, enable rapid food provision adjustments, and facilitate team-wide communication. However, the review cautions that their effectiveness depends on rigorous validation, seamless integration within established workflows, regulatory clearance for in-race use, and skilled data interpretation.
The authors conclude that an athlete-centered, systems-based approach to culinary nutrition support is no longer a marginal gain but a competitive necessity in modern professional road cycling, demanding a level of sophistication that mirrors the complexity of the sport itself.
